Die Abkürzug GPS steht für Global Positioning System, das inzwischen zum weltweit verbreiteten elektronischen Ortungsverfahren geworden ist. Mit einem GPS-Gerät lässt sich die genaue geographische Position ermitteln. Ursprünglich vom US-Verteidigungsministerium zu militärischen Zwecken entwickelt, steht es nun der zivilen Nutzung offen.

 

GPS arbeitet mit 24 Satelliten, die die Erde in einer Höhe von etwa 20.000 km umkreisen. Ein GPS-Empfänger erhält stets Informationen von sechs Satelliten gleichzeitig, unabhängig von seinem Aufenthaltsort auf der Erde. Dem Computer des GPS-Geräts reichen die Signale von drei Satelliten, um seine genaue geographische Position zu bestimmen.

 

Um zusätzlich zu Breite und Länge auch seine Höhe ü.NN. ermitteln zu können, benötigt das Gerät das Signal von vier Satelliten.

GPS-Geräte aktualisieren ihre Daten in Sekundenintervallen und sind auf wenige Meter genau.

Sie finden sich im Alltag in Taxis, Pkws, Bussen. Die Geräte können eine Reihe von Informationen empfangen, die von diversen Kontrollzentren abgegeben werden. Man kann sie mit See- und Landkarten und Stadtplänen erwerben und zur Orientierung in den Bergen, in der Stadt und auf dem Meer einsetzen.